В гидравлических системах отопления и охлаждения энергоноситель транспортируется по участкам трубопроводов различной длины. На пути от генератора энергии до потребителя длины труб и витки, ответвления, клапаны и теплообменники представляют свое собственное сопротивление, которое препятствует течению через их поперечные сечения и шероховатость поверхности.